Учёные, охотившиеся за ископаемыми останками гигантской доисторической крысы, обнаружили высеченные в скале человеческие лица. Возраст доисторических художественных работ — 10–12 тыс. лет.
Настоящее искусство неподвластно времени. (Здесь и ниже фото John Brush.)
Открытие сделал канберрский (Австралия) археолог Кен Эплин из Научно-исследовательской организации Содружества (). По словам учёного, он просто взглянул на одну из стен пещеры, и фонарь на его каске высветил резные стилизованные изображения человеческой головы.
Лица изображены анфас, каждое из них имеет глаза, нос и рот, а на одну из голов первобытный художник поместил некий головной убор. А может, причёску в виде расходящихся лучей.
Используя метод датировки на основе , специалисты из , работавшие вместе с коллегами из CSIRO, отнесли находки к позднему плейстоцену — 8–10 тыс. лет до н. э.
Отмечается, что это древнейшие в регионе.
Известняковая пещера , расположенная в , в которой открыта эта доисторическая арт-галерея, известна с начала 60-х годов прошлого века. Здесь и раньше находили наскальные рисунки — фигуры людей и животных, силуэты лодок, обведённые краской ладони и различные узоры. Возраст большинства из них составляет примерно 2 тыс. лет, но есть остатки изображений, которым около 30 тысячелетий.
Удивительно, что заглянувшие во все уголки пещеры предыдущие экспедиции не натолкнулись на упомянутые петроглифы. Видимо, поэтому местные жители посчитали открытие признаком благосклонности «высших сил». Что же касается вымершего вида гигантских (размером с небольшую собаку) крыс, чьи следы были обнаружены в прошлом году и стали причиной посещения пещеры, останки этих тварей ещё только предстоит найти.
