Ирландские математики (?) обнаружили, что растительные волокна могут формировать в пузырьки азота. Это открытие может означать конец эпохи дорогостоящих и загрязняющих окружающую среду технологий создания пышной пены.
Эта разновидность крепкого пива славится своей густой азотистой шапкой, способной продержаться продолжительное время. Никакое углеродистое пиво с ним не сравнится. Но азот не вспенивается просто так, поэтому пивовары пользуются услугами хитрой штучки — маленького пластмассового шарика с дырочкой, внутри которого находится сжатый азот. Когда банка открывается, азот накачивается в пиво и заставляет азот, уже растворённый в напитке, образовывать пену.
Тот самый шарик (фото ).
Группа из Лимерикского университета выяснила, что то же самое могут делать волокна целлюлозы (да хотя бы картон).
Дело вот в чём. В процессе приготовления в пиве растворяется углекислый газ, на определённых поверхностях образующий пузырьки. Микроскопические волокна, вплетённые в стакан, при этом особенно хороши, ибо захватывают маленькие пузырьки воздуха, которые в свою очередь служат прекрасными центрами кристаллизации. Увы, пиво, насыщенное углекислотой, формирует крупные и хрупкие пузырьки, поэтому пена быстро исчезает.
Азот творит пузырьки поменьше, но более устойчивые, не оказывая при этом влияния на вкус. До сих пор считалось, что растительные волокна не играют никакой роли в образовании пены, но микросъёмка показала, что это происходит просто в 20 раз медленнее, чем в случае с углекислым газом. «Если в банке будет достаточное количество волокон, пенистая шапка сформируется менее чем за полминуты», — говорит г-н Ли. По его мнению, именно столько времени требуется на то, чтобы открыть банку и налить пиво.
Понадобится примерно 4,3 млн волокон. Это количество спокойно разместится на площади размером с почтовую марку.
Целлюлозу намного дешевле поместить в банку, чем пластмассовый шарик, тем паче что последнему требуется деоксигенация, а то пиво испортится.
