α Жирафа (яркая звезда в центре изображения) и головная ударная волна. Синим и голубым показано излучение звёзд на длинах волн в 3,4 и 4,6 мкм, зелёным — излучение пыли на 12 мкм. Красный соответствует длине волны в 22 мкм. (Здесь и далее иллюстрации НАСА / JPL-Caltech / WISE Team.)
«Убегающими» называют светила, которые движутся с аномально высокой скоростью относительно межзвёздной среды, набирая темп в результате взрыва сверхновой или гравитационного взаимодействия с другими объектами из своего родного скопления. α Жирафа полностью соответствует этому определению: скорость её перемещения оценивается в 680–4 200 км/с. Расстояние, отделяющее нас от звезды, также определяется с большой погрешностью и составляет 1 600–6 900 световых лет.
Поскольку α Жирафа классифицируется как , она даёт мощный звёздный ветер. При столкновении ветра с относительно медленно движущимся «фоновым» веществом образуется ударная волна, наблюдать которую помогает нагрев межзвёздного газа и пыли. В видимом диапазоне оценить результат воздействия звёздного ветра невозможно, но на инфракрасном снимке нагретое дугообразное облако выделяется очень чётко.
Стоит заметить, что α Жирафа стала далеко не первым светилом с различимой головной ударной волной, заснятым телескопом WISE. Ранее он передал изображения «убегающих» звёзд , и .
ζ Змееносца, проходящая сквозь большое облако межзвёздного газа и пыли. Эта массивная звезда, удалённая от нас на 460 световых лет, движется гораздо медленнее, чем α Жирафа, но всё равно считается «убегающей». Вероятно, в прошлом она входила в двойную систему, но после взрыва ещё более крупного компаньона освободилась от его влияния и разогналась до 24 км/с. Цветовая кодировка здесь и на следующих изображениях соответствует указанной выше.
AE Возничего, расположенная на расстоянии около 1 500 световых лет от Земли, и окружающая её туманность . Предполагается, что местом рождения звезды было рассеянное скопление в созвездии , где она образовала двойную систему со звездой . Приблизительно 2,5 млн лет назад эта двойная встретилась с другой, в результате чего AE Возничего и μ Голубя разлетелись в разные стороны со скоростью в 100 км/с.
ξ Персея (в левом верхнем углу) и эмиссионная туманность . Это «убегающее» светило, удалённое на 1 800 световых лет, примерно в 40 раз превосходит Солнце по массе и имеет высокую болометрическую светимость.
